Port de Douala-Bonabéri : le remorquage se modernise

Les deux nouveaux remorqueurs de dernière génération, baptisés Emmanuel Endeley » et « John Ngu Foncha », réceptionnés officiellement, le 23 juillet 2025, au cours d’une cérémonie présidée par le ministre des Transports, Jean Ernest Massena Ngallè Bibehè, vont renforcer les capacités opérationnelles de Régie Déléguée du Remorquage (RDR), filiale du Port Autonome de Douala (PAD).

C’est un saut qualificatif que vient d’opérer le port de Douala-Bonabéri. En renouvelant ses équipements de remorquage, cette infrastructure portuaire apporte une réponse stratégique, pour une activité vitale pour un port commercial. L’activité de remorquage qui permet l’assistance des navires lors des manœuvres d’entrée et de sortie ou de changement de quai, dans des espaces souvent exigus et à fort trafic. Le remorquage est par conséquent, pour l’autorité portuaire de Douala, non seulement, une source de revenus, mais également, une garantie de sécurité, de fluidité et de fiabilité pour les opérations portuaires. Par ses effets sur la réduction des temps d’escale, le remorquage participe directement à l’amélioration de la compétitivité du port et à son attractivité par les armateurs internationaux.

Malheureusement, lors de la reprise en régie de l’activité de remorquage en janvier 2021, à la suite du départ du concessionnaire Boluda, le Port Autonome de Douala (PAD), a hérité d’un parc vieillissant, constitué de cinq remorqueurs : IROISE, âgé de 56 ans ; l’ATURRI, 54 ans ; le COCO, 45 ans ; le RUDOLF DOUALA MANGA BELL, 29 ans ; et le PERFORMANCE, 24 ans. Et, comme le reconnait Shey Jones YEMBE, Président du Conseil d’administration du PAD, « Face à de nombreuses défaillances techniques imputables à la vétusté du matériel concédé… et consciente de l’urgence de son renouvellement, la Direction Générale, avec l’accord du Conseil d’Administration, a lancé en 2019, un ambitieux programme de modernisation de la flotte ».

11,6 milliards FCFA pour deux remorqueurs de dernière génération

L’acquisition de deux nouveaux remorqueurs de dernière génération par le PAD revêt donc une importance capitale. Ces engins, comme l’a indiqué le directeur général du PAD, Cyrus Ngo’o, lors de la cérémonie de leur réception officielle, marquent un tournant décisif dans la stratégie de modernisation de la Régie Déléguée du Remorquage (RDR), filiale du PAD. D’un coût global de 11,6 milliards FCFA, ces deux nouveaux remorqueurs de type ASD 3010, construits par le constructeur néerlandais Damen Shipyards, devraient considérablement améliorer la manœuvrabilité des navires dans la rade de Douala, tout en réduisant les délais et les coûts d’escale. Avec cette acquisition, le PAD consolide sa dynamique de modernisation et de maîtrise des services portuaires essentiels. Une avancée qui devrait rejaillir positivement sur la fluidité du commerce maritime au Cameroun et dans la sous-région. Il ne reste donc qu’à la RDR de faire un usage efficient et responsable de ces équipements, tel que le souhaite le DG du PAD, Cyrus Ngo’o.

Conclu le 23 octobre 2023 entre le DG du PAD, Cyrus Ngo’o, et Jan Van Der Vorm, Directeur régional Afrique de Damen Shipyards Gorinchem, le contrat entre les deux parties prévoit non seulement la construction des engins, mais aussi leur transport, la formation du personnel, l’assistance technique post-livraison, la fourniture de pièces de rechange et l’assurance. Le projet a également intégré une dimension locale, avec l’implication du Matgenie et du Chantier Naval et Industriel du Cameroun (CNIC), démontrant ainsi la volonté du PAD de valoriser les compétences nationales. La livraison effective a été précédée, le 23 mai 2025, par une cérémonie officielle sur les quais de Damen Albwady à Sharjah (Émirats Arabes Unis), en présence de Cyrus Ngo’o. Après un long voyage maritime, les deux navires sont désormais amarrés à Douala-Bonabéri, prêts à entrer en service.

Accroître la performance du PAD

Après la reprise en main de l’activité de remorquage par le PAD, la RDR, malgré la vétusté de ses équipements, a doublé son chiffre d’affaires. Des 3,889 milliards de FCFA réalisés par BOLUDA en 2020, la RDD a clôturé l’année 2024 avec un chiffre d’affaires de 6,172 milliards de FCFA. Les redevances (fixes et variables), quant à elles, sont passées de 587,768 millions de FCFA en 2020, à plus d’1,167 milliard de FCFA. Soit une progression de 50,35% par rapport aux redevances versées par l’ex-concessionnaire.

Blaise Nnang